Preparação Mundial
Landa Mabenge é bolsista de Sussex Chevening, estudante de mestrado em Estudos de Gênero e empreendedora. Tivemos o prazer de tê-lo ingressado na Business School como Coordenador de Eventos e Comunicações por um período este ano. Sua consultoria educa e conscientiza sobre identidades transgênero e diversas de gênero, e trabalha com organizações para desenvolver e implementar políticas de diversidade. Ele nos fala sobre a vida como estudante internacional, o que é preciso para ser um líder e por que estudar em Sussex era um sonho de infância.
Ao escolher um local para fazer seu mestrado, o que fez Sussex se destacar para você?
Sussex sempre foi um sonho de infância, desde que soube que o antigo presidente da África do Sul, Thabo Mbeki, estudou Economia lá, enquanto estava no meio da luta de libertação durante o apartheid. Sempre admirei a forma como ele abordou o desenvolvimento e a economia.
Sussex tem uma reputação global fantástica e é consistentemente classificada entre as melhores do mundo – você nunca fala sobre universidades do Reino Unido e as deixa de fora. Ao conversar com outros estudantes, descobri que todos tiveram experiências incríveis que acompanharam seus diplomas. Decidi que seria o melhor lugar para desenvolver minhas habilidades de liderança e construir minha própria rede.
Sussex também leva seus ex-alunos muito a sério e investe em sua rede, então há uma oportunidade para eu construir conexões maiores fora do meu curso. A oportunidade de trabalhar também na Business School tem sido inestimável. Conheci pessoas que agregaram valor a quem sou e à pessoa que estou me tornando.
Qual foi sua experiência como estudioso de Chevening?
Ouvi falar disso de outro estudioso de Chevening e decidi me inscrever. É a contribuição do Governo do Reino Unido para o desenvolvimento de jovens líderes de diferentes países – um investimento não só no seu percurso académico, mas também na construção de redes profissionais.
O Reino Unido é o melhor em termos de ensino superior, e a bolsa tornou tudo isso possível para mim, cobrindo minhas mensalidades e despesas de subsistência. Um mestrado de um ano é difícil, rigoroso e exige tudo de você – mas também o expande e libera seu verdadeiro potencial.
Da sua perspectiva de ser um estudante internacional vindo para o Reino Unido, qual foi a sua descoberta mais surpreendente?
Esse verão nunca chegará realmente ao Reino Unido. Tem estado congelando às vezes! Mas, honestamente, acho que o Reino Unido é um lugar extremamente amigável e acolhedor para estudantes internacionais. Parece que foi criado um espaço para eles serem nutridos, aprenderem e crescerem durante sua estada aqui. Ele apresenta esta tela onde é possível pintar o que for necessário, para obter o que é necessário com sua experiência no Reino Unido, tanto na sala de aula quanto de forma independente.
Você trouxe alguma coisa com você para lembrá-lo de casa?
Trouxe fotos de amigos e familiares que significam muito para mim e uma máscara facial com a bandeira da África do Sul que usei com orgulho em todos os lugares!
Quais são suas dicas para ajudar os alunos a conciliar o trabalho com os estudos?
A gestão do tempo é uma habilidade essencial. Como estudante internacional, eu só conseguia trabalhar 20 horas por semana, por isso precisava planejar meus dias de maneira eficaz. Reservar quatro horas todas as manhãs para me concentrar em minha função facilitou o gerenciamento e significou que eu tinha a tarde para me concentrar nos estudos. Permitiu-me ter um bom equilíbrio entre vida profissional e planear momentos para descansar, passear ou conectar-me com a natureza.
Seu livro, Tornando-se ele: um livro de memórias trans de triunfoé um relato de sua experiência vivida como homem trans. O que é importante para você que os leitores tirem da sua história?
Para mim, o fundamental é que as pessoas percebam que não há duas vidas iguais. Cada um de nós incorpora uma singularidade e é importante ser capaz de abraçar isso. Não deveria haver nenhuma proteção de outros seres humanos que impeça as pessoas de fazer isso. Tornando-se Ele é a prova irrefutável de que a vida é um labirinto que só pode ser percorrido por quem o percorre. Lembra-nos que a individualidade, num mundo que faz da conformidade uma norma, é o prémio final.
Em 2016 você fundou a landamconsulting.co.za, fornecendo serviços de consultoria em diversidade e conexões vitais com a saúde. Que conselho você daria a um aspirante a empreendedor sobre como abrir seu próprio empreendimento?
Você precisa ser guiado pelo seu propósito, e esse propósito deve estar alinhado com a sua paixão. Passe algum tempo consigo mesmo para descobrir por que você está aqui e no que você é bom. Qual é a única coisa que você faria e pela qual não precisaria ser remunerado? Isso o guiará em direção a um negócio que é exclusivamente seu. Sendo uma consultora de diversidade de género, o meu negócio é muito novo na África do Sul e estou a ver a minha presença crescer ano após ano.
Você também deve ser um trabalhador diligente e disposto a conciliar vários fluxos de renda. Muitas coisas em sua vida podem ficar em segundo plano enquanto você se prepara e alinha sua paixão com seu modelo de negócios – pode ser uma jornada longa, difícil, mas gratificante. Os lucros levarão tempo para render, mas não desista. Eventualmente, o trabalho árduo será recompensado.
Seu trabalho inclui diversidade transgênero e treinamento em inclusão. Quais são os maiores desafios que as organizações enfrentam em relação à diversidade e à inclusão? Que medidas podem ser tomadas para resolver estes problemas?
Penso que o maior desafio é o medo de perturbar políticas redundantes que estão em vigor há muito tempo. Como gênero e sexo têm sido vistos como binários, muitas vezes é considerado “mais seguro” continuar a vê-los assim. As organizações tornam-se complacentes e não querem abraçar a diversidade porque não sabem como fazê-lo, não sabem com quem falar e esta é vista como uma área de nicho. É importante mudar as coisas porque em muitos espaços em que trabalhei descobri que muitos funcionários são, na verdade, muito diversos. Eles simplesmente não têm políticas claras ou espaços seguros no local de trabalho onde possam ser quem são.
É importante que as organizações não tenham medo, sejam inovadoras, desaprendem o que aprenderam sobre género, sexo e identidade e invistam em novas aprendizagens. Eles precisam trazer consultores, conversar e observar as experiências vividas pelas pessoas. Esta pesquisa garante que as políticas sejam adaptadas para criar espaço para todos, incluindo pessoas que são diversas.
Você realiza trabalho de consultoria em torno do desenvolvimento de políticas de diversidade de gênero. Quais fatores são essenciais para as organizações considerarem ao criar políticas?
Quando as políticas são criadas é importante ter experiência vivida. Você pode ter toda a teoria disponível, mas, sem experiências vividas, não terá um exemplo de como uma solução prática pode parecer em termos de desenvolvimento de políticas.
As políticas existem para garantir que todos possam encontrar segurança no local de trabalho, por isso é importante tentar várias formas de obter feedback – isto pode ser através de inquéritos anónimos e cursos online internos. Essas ferramentas permitem que os funcionários tenham a oportunidade de se envolver. Quando ministrei treinamento para uma organização bancária global, uma das perguntas mais comuns era: “Como podemos abrir espaço para pessoas diversas?” À medida que a vida evolui, precisamos de revisão e melhoria das políticas para garantir uma transformação contínua.
Você também precisa de interseção de experiências, porque elas catalisam essa visibilidade e transformação no local de trabalho. Quando falo sobre interseccionalidade, estou olhando para coisas como raça, gênero e expressão de identidade. Criar e implementar políticas eficazes requer uma abordagem colaborativa com aqueles que fazem o trabalho, como eu, e aqueles que viveram experiências.
O que é para você uma boa liderança nos negócios?
A liderança deve casar-se com a transformação. Isso não é negociável. Uma boa liderança significa assumir uma abordagem holística para interagir e trabalhar com as pessoas. Uma boa liderança também significa ser capaz de estar errado sobre alguns ideais que antes considerava a verdade do evangelho e uma disposição para aprender todos os dias. Não é para os fracos ou complacentes – a liderança é uma característica na qual você deve estar disposto a investir.
Quem te inspira?
Cada pessoa que vive a sua verdade num mundo que procura invalidá-la. Mas se eu tivesse que restringir a uma pessoa, seria minha falecida avó. Ela foi alguém que conseguiu evoluir em sua vida, mesmo aos 90 anos. Conversamos sobre eu ser transgênero e ela não fez julgamentos, mas refletiu e respondeu de uma forma compassiva que me afirmou. Ela me disse que eu me conhecia melhor e que ela não iria me esmagar em uma caixa que não era minha.
Qual foi o melhor conselho que alguém lhe deu?
Essa vida é uma jornada e devo confiar no momento em que as coisas estão se desenrolando para mim. Todos nós ficamos tão envolvidos em querer a próxima conquista e em querer chegar onde queremos, e muitas vezes não vai funcionar como pensamos que vai. Isso lhe ensina paciência. Tudo na sua vida tem um momento específico em que vai acontecer, e você precisa abraçar a beleza de cada fase da sua vida – as boas e até as não tão boas.
Descreva sua experiência em Sussex em três palavras.
Mudança de vida, reveladora e exigente. Quero dizer exigir como uma coisa boa! Penso nisso em termos de ser desafiado e ter oportunidades de quebrar padrões confortáveis, de reinventar e de crescer.
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